Ban công ngày cuối năm

Chút lá hoa giữa thoáng se lạnh ngày cuối năm. Cây con chồng ươm nảy mầm khắp bồn, cùng một chút tử la lan, phong lữ, ớt cầu vồng, triệu chuông kép...

Phố tỏa sáng

Mỗi năm, cứ vào độ Giáng sinh, Sài Gòn lại trở nên rực rỡ sắc màu với phố tỏa sáng. Những con đường lung linh ở khu trung tâm cứ sáng rực từ đầu tháng 12 đến hết Tết nguyên đán, làm nên vẻ đẹp lộng lẫy của một "thành phố thức".

Hôm nay, chở con đi học về, thấy phố phường đẹp quá, người xe dạo chơi đông đúc, nên cũng dừng chân bên đường, chụp vội vài tấm ảnh.

Merry Christmas and Happy New Year!

Nghệ tây (Saffron)

Sáng thứ Bảy khoe cây nghệ tây chồng mua củ bên Mỹ về ươm trồng cho ra hoa và tặng vợ.

Ở phương Tây, khi mùa đông về, khắp nơi phủ tuyết trắng xóa và cây cối trụi lá trơ cành, thì có một loài cây vẫn nở hoa rực rỡ làm sáng bừng cả mùa đông giá lạnh, đó chính là nghệ tây.

Nghệ tây có tên tiếng Anh là Saffron, hay còn gọi Saffron crocus, là một loại cây gia vị cực kỳ quý. Saffron spice được xem là loại gia vị đắt nhất thế giới. Không những vậy, hoa nghệ tây - thường là hoa tím - thật đẹp và lãng mạn. Hoa nghệ tây tượng trưng cho sự dịu dàng tế nhị.

Đây là nhụy hoa - phần quý nhất của nghệ tây được làm gia vị, chồng chỉ cho vợ xem và bảo vậy:

Nghệ tây hợp với tiết trời lạnh, do đó khá khó trồng ở vùng nhiệt đới như Việt Nam, nhất là nơi nắng ấm quanh năm như Sài Gòn. Vì vậy mà chồng trồng trong tủ mát và lấy ánh sáng đèn như thế này:

Yêu lắm những cây nghệ tây!

Đảo xanh

Tôi đến Phú Quốc vào những ngày đầu tháng 11, đúng vào dịp khai trương Vinpearl và khánh thành đường bay Phú Quốc - Singapore. Ấn tượng về vùng biển đảo xinh đẹp này là một màu xanh ngút tầm mắt: xanh của nước, của mây trời, của cây lá trải suốt những con đường. Trời mùa thu đẹp quá!

Nơi nghỉ lại của gia đình dịp này là Long Beach Resort - một khu nghỉ dưỡng lãng mạn và hoài cổ. Đầy đủ tiện nghi và trang thiết bị hiện đại, nhưng tất cả đều mang nét kiến trúc nhà cổ và làng nghề truyền thống, cùng không gian xanh mang dấu thời gian, tất cả tạo nên một cảm giác yên bình và xa xưa.

Điểm duy nhất tôi không thích nơi đây là phòng hơi thiếu sáng. Do thiết kế theo phong cách hoài cổ, nhà toàn gỗ, lại nhiều mái che, đèn thì vàng nhạt, nên có lẽ không hợp lắm với người thích đọc sách và lướt web như vợ chồng tôi.

Ở Long Beach, thú vị nhất là con đường ra biển. Đi qua những vòm lá rất xanh giữa mùi hoa hoàng lan thơm ngát, hai hồ bơi xanh ngắt hiện ra trước một hồ sen và bãi biển trải dài.

Khách sẽ đi trên cây cầu nhỏ bắc qua hồ sen để đến bãi biển riêng của khu nghỉ dưỡng.

Bãi tắm Phú Quốc đẹp, nước xanh trong và lặng sóng, cát trắng mịn màng - tắm thấy thích hơn Nha Trang, Mũi Né..., nhưng tôi vẫn thích những bãi biển trong vắt và thoai thoải, ra ngoài cả cây số nước cũng chỉ ngang bụng như biển Lăng Cô hơn. Dẫu sao, trong rất nhiều vùng biển Việt Nam mà tôi đã từng đi thì Phú Quốc cũng là một nơi đáng đến.

Hải sản ở Phú Quốc rất ngon (dù không rẻ tí nào). Nói chuyện ăn, thì tôi vẫn chỉ thấy ăn hải sản ở Lăng Cô là vừa ngon vừa rẻ. Hải sản Mũi Né, Vũng Tàu, Long Hải... ở mức chấp nhận được. Còn Nha Trang, Phú Quốc thì đích thị là cái máy chém. Có điều, đã thích ăn chơi thì ráng chịu tốn kém đi. :)

Vinpearl khai trương vào ngày 1-11-2014. Dịp này tại đây cũng diễn ra cuộc thi hoa hậu toàn quốc. Vinpearl nằm ở Bắc Đảo, cách trung tâm khoảng 30km, khai thác toàn bộ Bãi Dài, là một khu vui chơi nghỉ dưỡng rất hoành tráng.

Chúng tôi dự tiệc tối tại Vinpearl, ánh đèn sáng rực trông thật lộng lẫy. Xe điện đưa cả nhà tham quan suốt khu nghỉ dưỡng, băng qua hồ nước có những phòng ăn nổi đẹp lung linh. Do đi ăn nên chỉ cầm theo điện thoại, lên hình ban đêm không được đẹp.

Ngay cạnh Vinpearl là khu rừng nguyên sinh xanh mát. Buổi sáng hôm sau chồng đi họp, anh lái xe đưa ba mẹ con đi xuyên rừng, ngắm màu xanh trải dài trên đường đi. Ở Phú Quốc có rất nhiều vườn tiêu:

Cả những vườn điều nở hoa đỏ rực:

Vào rừng, cây che hết nắng và không gian trở nên mát lạnh.

Ấn tượng nhất Phú Quốc, chính là thiền viện trúc lâm Hộ Quốc nằm ở Nam Đảo. Chùa có vị thế tuyệt vời: lưng dựa vào núi, mặt hướng ra biển, phong cảnh thiên nhiên thật là hữu tình.

Rời Phú Quốc trở về Sài Gòn trong chuyến bay tối, hành lý mang theo là những thùng cá, tôm, ốc to vật vã. 10h tối về đến nhà, các con lăn ra ngủ, vợ chồng còn lọ mọ xử lý đám hải sản mang về. Kiểu này một tháng khỏi phải đi chợ mua cá rồi. :)